伯明翰破产对英国楼价有多大影响？

近期伯明翰破产引起港人关注，不少客人都询问笔者对伯明翰破产的看法。笔者亦希望借此分析英国楼市状况，释除读者疑虑。

现时伯明翰市政府引用的「第114条通知」并非真正破产。根据英国现行法律，市政府并不能破产，坊间所指的破产，是指伯明翰市政委员会9月5日颁布的「第114条通知」（S114 Notice），宣告政府将无法平衡本财政年度的预算。

市政府亦承诺，基本公共服务并不会受干扰，会如常支薪予公务员。伯明翰市政府表示将于9月底召开理事会会议，讨论后续步骤。相信届时将会宣布提高市政府税（Council Tax )，以及削减非必要公共开支。

在英国，市政府发出第114条通知并非罕见，「破产」亦不会永久生效。事实上去年11月，英国伦敦南部重镇克罗伊登 (Croydon) 两年内第三次发出第114条通知。及后，该市政府今年2月在不进行全民公投的情况下，批准增加 15% 的市政税。

克罗伊登两年内经历过三度「破产」，但当地楼价近年仍然在2020年至2023年保持升势。根据英国政府数据，克罗伊登整体楼价在 2021、2022及2023年分别上升了2.3%、5.2%和7.2%，在2020年初至 2023 年初合计增长超过14%。伯明翰至今城市活动运作如常，不论是伯明翰楼价或是英国整体楼市，投资者无须过份担心。

<strong>另可考虑伦敦周边城市或曼城</strong>

笔者建议有意在英国置业的客人，亦可考虑伦敦周边城市或曼彻斯特等英国城市的物业。伦敦周边城市如屈福特 ( Watford ) 、斯劳 (Slough) 。两地入场门槛相若略，约£30万亦能购入新盘一房单位，地理又接近伦敦，居住环境亦十分舒适。

屈福特所在的东赫福郡，以良好教育及生活快乐度见称，并获选为2020年英国最宜居地区。斯劳位于伦敦西部，邻近M4及M25高速公路方便往来伦敦通勤，因此拥有全英最高移民人口比例，成功吸引不少港人移居。

曼彻斯特楼价与伯明翰相差不远，经济发展前景明朗。当地亦受惠于政府扶持的北方经济引擎计画，近年在经济就业发展亦有显著增长，当地科技行业的增长速度是整个英国经济的6倍。

曼彻斯特吸引不少大型企业将总部迁至，吸引专业人才定居，现时约只有20%人口从事科技行业。当地市政府预计，未来几年至少有10万人搬到市中心，为当地物业市场带来刚性需求，亦有利当地楼价。